從中國雕刻的現代性歷程來看，中國的雕刻體系是舶來品，與傳統的本土雕刻體系有著非常明顯的區分，這與中國國力自19世紀以來的衰落有著直接聯系，半殖民地半封建的屈辱史同時面臨的也是文化意識強勢沖擊。

傳統雕刻悄然消退的同時，具有現代意義的不銹鋼雕刻體系在中國重新確立，成為一門具有自己學術規范的學科，在高等美術院校蓬勃發展起來。經歷了以“西體中用”為主要目的的第一代雕刻家的努力、蘇聯雕刻形式的引進以及改革開放之后的新藝術運動，尤其是從80年代開始，中國社會有了巨大變化，藝術家直接目睹到西方的藝術發展狀態，使得這個時期以后的雕刻藝術發展呈現出更加多元的發展態勢。